Дата проведения первого субботника в России – 12 апреля 1919 года. Мероприятие было организовано в депо «Москва-Сортировочная» МКЖД. Представители партии предприятия выступили с инициативой оставить сотрудников железной дороги после трудового дня, чтобы они в течение 10 часов, до наступления утра, восстановили работу трех паровозов. Все это происходило в ночь с пятницы на субботу, и именно поэтому событие назвали «субботник».